Bir kişinin hayatından söz eden eser. Biyografya, bir taraftan tarihin şahıslarla uğraşan kısmı olduğu gibi öbür taraftan edebî türlerden biridir.


Biyografyanın tek adama ait olması gerekir. Olayların ortaya konuşunda tarafsızlık ve belirlilik, yazılışında açıklılık ve sadelik şarttır. Olaylar, ne kahramanın zekâ ve dehâsını olduğundan fazla göstermek için büyütülmeli, ne de amaca göre değiştirilmelidir.Bir kişinin hayatının başkası tarafından anlatılması olan biyografyalar, çeşitli bölümlere ayrılır. Tek bir kişinin hayatım anlatıyorsa buna "şahıs biyografyası", birçok şahısların hayatlarını anlatıyorsa "genel biyografya", "biyografya sözlüğü", bütün zamanları ve milletlere ait şahısları içine alıyorsa "beynelmilel biyografya", memleketin dar bir bölgesinin şahıslarını anlatıyorsa "bölge biyografyası", yalnız çağdaş kimseleri anlatıyorsa "çağdaş biyografyası" ,belli bir meslek adamlarını anlatıyorsa "özel biyografya", yaşıyanların hayatlarından söz ediliyorsa "yaşayanların biyografyaları" adı verilir.


Bugünkü anlamı ile ilk biyografyalar XVIII. yüzyıldan itibaren görülmeğe başlamıştır. Bu tarihten sonra yayınlanan çeşitli eserler, bu türün geniş bir alana yayılmasını ve ilerlemesini sağlamıştır. Bütün dünyada gelişen bir tür olan biyografya alanındaki çalışmalar, memleketimizde de bir hayli ilerlemiş durumdadır. Bu alanda, genel, özel biyografyalar yayınlandığı gibi, teker teker kişilerden söz eden, biyografya kollarının her bölümünde pek çok eser yayınlanmıştır.